みなさんこんにちは。私たちは普段の生活で実に多くの家庭ゴミを排出しています。我が家では私が割と家事全般を担当していますが、ゴミ箱が週に何度満杯になり、ゴミ袋を取り替えているかと考えると、その量は実に多いと感じています。
一方で日本はリサイクルも含めて、ゴミ処理のスキームはかなり洗練されているとの印象を持っています。ということで今回は家庭ゴミに焦点を当て、国土の広い国の家庭ゴミの処理方法や、リサイクルの取り組みを掘り下げてみたいと思います。純粋に日本より国土が広い国の場合、どのようなスキームがあるのか興味深いです。
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アメリカの家庭ゴミ事情
アメリカは世界でも特に多くのゴミを排出する国の一つです。1人当たりのゴミ排出量は世界トップクラスで、1日平均約2キログラムのゴミが発生しています。主なゴミの分類は以下の通りです。
- 可燃ゴミ: 食品廃棄物、紙製品など
- 不燃ゴミ: プラスチック、ガラス、金属類
- リサイクルゴミ: 缶、紙、プラスチックボトル
ゴミの分類は日本と同じ感じですね。
アメリカのゴミ処理の現状
アメリカでは、自治体ごとにゴミの分別基準が異なります。一部の州ではリサイクルが積極的に進められており、例えばカリフォルニア州では約60%のリサイクル率を誇ります。しかし、全体として見るとリサイクル率は約32%に留まっています。
また、埋め立て地に依存している点も特徴的です。アメリカのゴミの約50%以上は埋め立て地に運ばれ、環境負荷が懸念されています。一方で、焼却施設はヨーロッパ諸国に比べ少なく、全体のゴミ処理の約12%程度しか占めていません。
日本でも自治体によってゴミの分別は異なりますが、カリフォルニア州のリサイクル率が60%というのはスゴイです。
中国の家庭ゴミ事情
中国は世界最大の人口を抱える国であり、そのためゴミ排出量も急増しています。都市部を中心にゴミ問題が深刻化しており、特に食品廃棄物の割合が高い点が特徴です。中国政府は近年、ゴミの分別を強化しています。2019年には上海で「ゴミ分類制度」が導入され、以下の4つに分けられています。
- 可燃ゴミ（湿ゴミ）: 食品廃棄物、植物性廃棄物
- 不燃ゴミ（乾ゴミ）: プラスチック、ガラス、金属類
- リサイクルゴミ: 紙、缶、ボトルなど
- 有害ゴミ: 電池、蛍光灯、薬品類
ゴミが乾燥しているか水分を持っているかで分別するのは、興味深いポイントです。
中国の家庭ゴミリサイクルと処理の現状
中国ではゴミ処理インフラが急速に整備されていますが、リサイクル率は未だ低い水準にあります。例えば、食品廃棄物が大量に発生しているにもかかわらず、これを堆肥化やバイオエネルギーに変える技術の普及が遅れています。
また、農村部では分別の習慣がまだ定着していないことも課題です。一方で、中国は廃棄物エネルギー化施設の建設を積極的に進めているため、焼却による発電が進展しています。特に都市部では焼却施設の稼働が増えており、埋め立ての割合は徐々に減少しています。
カナダの家庭ゴミ事情
カナダは広大な国土を持つ一方で人口密度が低く、ゴミ問題の規模感はアメリカや中国に比べると小さいと言えます。しかし、1人当たりのゴミ排出量ではアメリカに次ぐ水準であり、持続可能なゴミ処理が求められています。
また、国土が広く人口密度が少ないということは、国土が狭い日本と比べると、ゴミ回収の手間がかかると考えられます。
カナダのゴミ分類とリサイクル
カナダでは各自治体がゴミ収集と処理を管理しており、多くの地域で次のような分別が行われています。
- 可燃ゴミ：食品廃棄物、木材、紙製品
- 不燃ゴミ：プラスチック、金属、ガラス
- コンポスト可能ゴミ：生ゴミ、庭の廃棄物
- リサイクルゴミ：ボトル、缶、紙
カナダは特にコンポスト可能な廃棄物の処理に力を入れており、多くの家庭が庭で堆肥を作るシステムを持っています。リサイクル率は約27%とアメリカよりもやや低いものの、堆肥化を含めた資源回収率は約60%に達しています。
これは生分解性プラスチックの導入が進みつつある日本も、是非とも見習いたいところですね。
カナダの課題
カナダの課題は、広大な国土と自治体ごとの制度の違いです。例えば、都市部では分別が進んでいる一方で、遠隔地ではゴミ収集インフラが整っていない場合があります。また、プラスチック廃棄物の輸出問題も近年注目されており、輸出先での不適切な処理が環境問題を引き起こしています。
3カ国の比較
ゴミの分類
- アメリカ: 自治体による基準の違いが大きい
- 中国: 近年4分類を導入
- カナダ: 自治体ごとに基準が異なる
リサイクル率
- アメリカ: 約32%
- 中国: 10〜20% (推定)
- カナダ: 約27%
埋め立て依存度
- アメリカ: 約50%以上
- 中国: 都市部で減少
- カナダ: 都市部は低いが遠隔地で依存
焼却設備
- アメリカ: 少ない
- 中国: 急増中
- カナダ: 少ない
まとめ
アメリカ、中国、カナダの家庭ゴミ事情を比較すると、国ごとの特徴と課題が浮き彫りになります。アメリカは埋め立て依存の削減、中国は農村部での分別意識の向上、カナダは遠隔地でのインフラ整備が必要と考えられます。
私たち一人ひとりができることは限られていますが、小さな行動の積み重ねが大きな変化を生み出します。ゴミ問題は地球規模の課題ですので、日本に住む私たちもそれぞれの国の状況の良いところを参考にし、持続可能な未来に向けて考えるきっかけになれば幸いです。
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